À l'époque où je travaillais pour un zoo célèbre dont je tairais le nom, je fus envoyé en mission en Irak. Sur place, un éleveur réputé avait réussi à force de patience à faire se reproduire en captivité quelques hippopotames de belle envergure. J'en achetais un couple, pour les ramener en France et tenter de les acclimater. Malheureusement, très rapidement, ils tombèrent malade. Baisse de régime, perte d'appétit, sommeil troublé, et absence complète de copulation à la période des chaleurs de la femelle.
Je fis donc venir le vétérinaire attitré et lui demandai un diagnostic. Après une heure passée en compagnie des deux pachydermes, le véto revint vers moi et me tint ces propos : "Pour l'instant, on dirait bien qu'ils n'ont rien de grave, vos hippos ; en tout cas rien de décelable. Je vais pratiquer une analyse des échantillons de sang, mais je crains que ça ne révèle rien..." Je lui demandai alors s'il pensait qu'il s'agissait d'un problème d'acclimatation. Pas d'après lui. J'étais bien embêté. Il me dit cependant : "Cela dit, j'ai quand même l'impression qu'ils sont complètement cons. Ils se comportent comme des animaux idiots. Les analyses nous en diront plus."
Une semaine plus tard, revoilà mon véto avec les résultats d'analyse de sang.
" Nous avons bien tout analysé, et il n'y a strictement rien à signaler, à part qu'ils sont sûrement un peu idiots. Cela dit, ils ne sont pas malades, mais peut-être se CROIENT-ils malades, sans l'être, et cela expliquerait pourquoi ils réagissent de cette façon."
En réfléchissant bien, j'ai fini par me ranger à l'avis du vétérinaire et je me suis dit : "Ils ne sont pas malades, ils se croient juste malades, mes hippos cons d'Irak."